Kolhydrater är en viktig energikälla som finns många olika livsmedel. De flesta kolhydrater kommer från växtriket, t.ex. ris, pasta, potatis, baljväxter, frukt och grönsaker. Det mesta av kolhydraterna vi äter bryts ner till glukos i kroppen, det behövs bl.a. som energi till våra celler. Även vår hjärna och fettförbränningen behöver kolhydrater i form av glukos.

Kolhydrater brukar delas upp i tre områden: sockerarter, stärkelse och kostfiber. Man kan också dela upp kolhydraterna i snabba och långsamma, detta med tanke på hur blodsockret förändras i kroppen. Snabba kolhydrater; söta drycker och godis ger snabbare ett högre blodsocker, medan långsamma kolhydrater; fullkornsbröd och baljväxter ger ett långsammare blodsockerpåslag. Svenska livsmedelsverket rekommenderar att 50-60 % av den energi vi får i oss kommer ifrån kolhydratrika livsmedel.